اطلس همان‌جا تمام می‌شود که این‌ها آغاز می‌شوند.

فیلسوفی و آموزگارِ جوانی خشمگین یک شب بر سرِ اینکه آیا شادی برگزیدنی است بحث می‌کنند. دوازده اندیشه از دنباله‌ی شهامتِ ناخوشایند بودن، در یک پیمایش.

فیلسوفی می‌گوید جهان ساده است و هرکس می‌تواند شاد باشد، از همین امشب. جوانی می‌آید تا خلافش را ثابت کند، و پنج شب بحث می‌کنند.

تاریخی آرام از پول در دوازده فصل: چگونه نگه داشته شد، چگونه از دست رفت، و چگونه به ریاضیات بدل شد.